Title of Talk – Dr. Brenda Andrews – 2025 Friesen Prize:
“Accelerating Discovery: The Catalytic Impact
of Interdisciplinary Environments on Basic Biomedical Research”

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CONGRATULATIONS,
DR. BRENDA ANDREWS

Friends of CIHR is pleased to announce that Dr. Brenda Andrews, C.C., PhD, FRSC, pioneer in systems biology & Founding Director of Donnelly Centre, a leading multidisciplinary systems biology institute, is the recipient of the 2025 Henry G. Friesen International Prize in Health Research.

Toronto – March 29, 2025 – Dr Brenda Andrews, C.C., PhD, FRSC, is an internationally renowned geneticist recognized for her functional genomics work in the budding yeast model system. She is known particularly for her studies on cell cycle-regulated transcription and protein kinase function in yeast and for pioneering work with Charles Boone on genetic networks. This fundamental research established the power of systematic genetics for illuminating the roles of genes and their corresponding pathways and the importance of genetic interactions in cellular function, both in health and disease. Dr. Andrews’ leadership skills, as the inaugural Director of the Donnelly Centre for Cellular and Biomolecular Research at the University of Toronto (2004-2020), established the Donnelly Centre as a premiere institute internationally for interdisciplinary biomedical research and has helped solidify Canada’s reputation as a leader in post-genome biology and the emerging field of personalized medicine. In parallel with her service as Donnelly Director, Dr Andrews held an appointment as Chair of the Banting and Best Department of Medical Research (BBDMR), which was integrated with the Donnelly Centre as part of a vision to create a collaborative environment to catalyze foundational biomedical research, technological innovation and clinical impact.

Born in Clinton, Ontario (Canada), Dr Andrews obtained a BSc and PhD at the University of Toronto, then pursued postdoctoral training in genetics with the late Dr. Ira Herskowitz at the University of California San Francisco. In 1991, Dr. Andrews was recruited to the Department of Medical Genetics (now Molecular Genetics) at the University of Toronto. She became Chair of the Department in 1999, a position she held for 5 years before assuming her positions as Chair of the BBDMR and as Director of the Donnelly Centre. She continued as Director of the Donnelly Centre and Charles H Best Chair of Medical Research until 2020 and was named a University Professor in 2017.

Dr. Andrews is a passionate mentor, who developed a merged molecular genetics and microbiology undergraduate curriculum as Chair of the Molecular Genetics Department, and has supervised dozens of graduate and postgraduate students, who now hold positions in academia, industry, education and research administration. Together with her collaborators and lab members, she has published over 236 peer-reviewed articles in top journals and has presented her work at many institutions and meetings worldwide. She has also served on numerous advisory boards and review panels, including as founding editor-in-chief of Genes|Genomes|Genetics (G3), an open access journal of the Genetics Society of America, Chair of the Scientific Advisory Board of the European Molecular Biology Laboratory (EMBL), Chair of the Burroughs Wellcome Fund Board of Directors, and Member of the Governing Council of the Canadian Institutes for Health Research (CIHR).

Dr. Andrews is a Companion of the Order of Canada, an elected Fellow of the Royal Society of Canada, the American Association for the Advancement of Science and the American Academy of Microbiology, and an International Member of the National Academy of Sciences (USA).

The Henry G. Friesen International Prize in Health Research, established in 2005 by the Friends of Canadian Institutes of Health Research (FCIHR), recognizes exceptional innovation by a visionary health leader of international stature. The $35,000 Friesen Prize is awarded annually. Dr. Brenda Andrews will deliver public talks in 2025 in conjunction with the Friesen Prize Program. For further information on Friends of CIHR and the Friesen International Prize, please visit: www.fcihr.ca or contact: Cristina S. Castellvi.

Tel. #: (416) 978-6759. Email: FriendsofCIHR@gmail.com

Les Amis des IRSC sont heureux d’annoncer que :
la Dre Brenda Andrews, C.C., Ph. D., FRSC, pionnière en biologie des systèmes et directrice fondatrice de l’institut multidisciplinaire de biologie des systèmes de premier plan Donnelly Centre, est la lauréate du Prix international Henry G. Friesen de recherche en santé 2025.

Toronto – Le 29 mars 2025 – La Dre Brenda Andrews, C.C., Ph. D., FRSC, est une généticienne de renommée internationale, reconnue pour ses travaux de génomique fonctionnelle dans le système modèle de levure bourgeonnante. Elle est particulièrement connue pour ses études en transcription régulée par le cycle cellulaire et dans la fonction des protéines kinases de la levure, et pour son rôle de pionnière en réseaux génétiques avec Charles Boone. Cette recherche fondamentale a établi le pouvoir de la génétique systématique pour mettre en lumière les rôles des gènes et leurs voies correspondantes ainsi que l’importance des interactions génétiques dans la fonction cellulaire, à la fois en matière de santé et de maladie. Les compétences de meneuse de la Dre Andrews, comme première directrice du Donnelly Centre for Cellular and Biomolecular Research de l’Université de Toronto (2004-2020) ont hissé ce centre au premier plan à l’échelle internationale pour la recherche biomédicale interdisciplinaire et ont contribué à consolider la réputation du Canada comme chef de file en biologie post-génomique et dans le domaine émergent de la médecine personnalisée. Outre son poste de directrice du Centre Donnelly, la Dre Andrews a été nommée à la tête du Département de recherche médicale Banting et Best (BBDMR), qui a été intégré au Centre Donnelly dans le cadre de la vision de créer un environnement collaboratif afin de catalyser la recherche biomédicale fondamentale, l’innovation technologique et l’impact clinique.

Née à Clinton, en Ontario (Canada), la Dre Andrews a vu l’Université de Toronto lui décerner un baccalauréat en sciences et un doctorat, puis elle a poursuivi une formation postdoctorale en génétique avec la regrettée Dre Ira Herskowitz à l’Université de Californie à San Francisco. En 1991, la Dre Andrews a été embauchée au Département de génétique médicale (aujourd’hui génétique moléculaire) de l’Université de Toronto. Elle en est devenue directrice en 1999, poste qu’elle a occupé pendant 5 ans avant d’assumer ses fonctions de présidente du BBDMR et de directrice du Centre Donnelly, poste qu’elle a continué d’occuper tout comme celui de directrice de la chaire de recherche médicale Charles H Best jusqu’en 2020. Elle a été nommée professeure d’université en 2017.

La mentor passionnée qu’est la Dre Andrews a élaboré un programme d’études de premier cycle en génétique moléculaire et en microbiologie à titre de directrice du Département de génétique moléculaire et elle a supervisé des dizaines d’étudiants des cycles supérieurs et plus élevés, qui occupent maintenant des postes dans le milieu universitaire, l’industrie, l’éducation et l’administration de la recherche. Avec ses collaborateurs et les membres de son laboratoire, elle a publié plus de 236 articles évalués par les pairs dans des revues de premier plan et elle a présenté ses travaux dans de nombreuses institutions et groupes du monde entier. Elle a également siégé à de nombreux conseils consultatifs et comités d’examen, notamment en tant que rédactrice en chef fondatrice de Genes|Génomes|Genetics (G3), revue en libre accès de la Genetics Society of America, présidente du conseil consultatif scientifique du Laboratoire européen de biologie moléculaire (EMBL), présidente du conseil d’administration du Burroughs Wellcome Fund et membre du conseil d’administration des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC).

La Dre Andrews est Compagnon de l’Ordre du Canada, membre élue de la Société royale du Canada, de l’American Association for the Advancement of Science et de l’American Academy of Microbiology, et membre internationale de la National Academy of Sciences (États-Unis).

Le Prix international Henry G. Friesen de la recherche en santé, créé en 2005 par les Amis des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC), reconnaît l’innovation exceptionnelle d’un chef de file visionnaire en santé d’envergure internationale. Le prix Friesen, d’une valeur de 35 000 $, est décerné chaque année. La Dre Brenda Andrews donnera des conférences publiques en 2025 dans le cadre du programme du prix Friesen. Pour de plus amples renseignements sur les Amis des IRSC et le Prix international Friesen, prière de consulter le site www.fcihr.ca ou communiquer avec Mlle Cristina S. Castellvi.

Tél. # : (416) 978-6759. Courriel : FriendsofCIHR@gmail.com